Renkli papağan balığının benzersiz özelliklerinden hangisinin en dikkat çekici olduğuna karar vermek zor.Öncelikle bir resiften koparılmış mercan parçalarından elde edilen alglerden oluşan diyeti var. Mercan, içindeki yosun dolu poliplere ulaşmak için balıkların boğazlarındaki taşlama dişleriyle toz haline getirilir. Papağan balıklarının menzilindeki kumun çoğu aslında salgıladıkları, sindirilmemiş mercanlardır.
Yaşamları boyunca tekrar tekrar değiştirebilecekleri cinsiyetleri ve sınıflandırma kabusu olan renkleri ve kalıpları, aynı türün erkekleri, dişileri ve yavruları arasında bile büyük ölçüde değişiyor.
Sonunda pijamalar geldi. Her gece, bazı papağan balığı türleri kendilerini başlarındaki bir organdan salgılanan mukozadan yapılmış şeffaf bir kozaya sararlar. Bilim adamları kozanın kokularını maskelediğini düşünüyor, bu da onları moray yılanbalığı gibi gece yırtıcılarının bulmasını zorlaştırıyor.
Wrasse’nin yakın akrabaları olan papağan balıkları, tüm dünya okyanuslarının tropikal resiflerinde ve çevresinde bol miktarda bulunur. Uzunluğu 1 ila 4 feet (30 ila 120 santimetre) arasında değişen yaklaşık 80 tanımlanmış tür vardır.
Etleri Amerika Birleşik Devletleri’nde nadiren tüketilir, ancak dünyanın diğer birçok yerinde bir inceliktir. Polinezya’da çiğ olarak servis edilir ve bir zamanlar sadece kral tarafından yenen “kraliyet yemeği” olarak kabul edilir.
